El Holi Festival es una celebración que todo viajero que disfruta de las diferentes culturas debería experimentar por lo menos una vez en su vida. Alegría, colores, música y hermandad son los estandartes de este festival.

Aquí te voy a contar de qué se trata el Holi Festival y todo lo que necesitas saber para poder vivenciarlo.

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El Holi Festival es una de las festividades más importantes en la India. Es una celebración religiosa de la comunidad Hindú y no solo se lleva a cabo en este país, sino que también tiene lugar en otros países asiáticos como Sri Lanka, Malasia y Nepal.

Este festival se hizo conocido a nivel mundial y hoy en día no solo asisten personas hindúes, sino también, turistas de todo el mundo atraídos por esta celebración de alegría.

Se festeja la llegada de la primavera, lo cual es importante porque quiere decir que comienza la época de lluvias que colaboran con el regado de los campos.

También tiene su significado espiritual, ya que los practicantes del hinduísmo celebran el triunfo del bien sobre el mal.

¿Cuál es el origen del Holi?

Esta celebración tiene sus raíces principalmente en dos leyendas.

Una de ellas cuenta como el dios Vishnu salvó a Prahlada de que lo quemaran vivo, mientras su tía malvada Holika ardía en la hoguera.

Cuenta la leyenda que al rey Hiranyakashipu le fueron otorgados unos poderes extraordinarios que lo llevaron a creerse todo un dios, el único al que el pueblo debía adorar. Pero su hijo, el príncipe Prahlada, decidió seguir adorando a Vishnu como se hacía tradicionalmente.

Esto enfureció a su padre a tal punto que el rey decidió castigarlo e hizo que su hermana, Holika, invite al príncipe Prahalada a sentarse con ella en el centro de una hoguera para poder engañarlo y quemarlo vivo mientras ella se encontraba protegida con un manto que evitaría que se queme.

El dios Vishnu decidió intervenir por su fiel seguidor e hizo que Holika se quemara en las llamas de esa hoguera. La moraleja de esta leyenda es que el bien siempre triunfa sobre el mal.

En representación de esta historia, la noche anterior del Holi se prende una fogata que simboliza la quema de Holika y el triunfo del bien sobre el mal.

Otra de las leyendas que da origen a esta celebración cuenta el romance entre Krishna y Radha.

El dios Krishna tenía una piel de un color azul oscuro, mientras que su amada tenia la tez muy clara. Él estaba perdidamente enamorado de Radha, pero temía que su amada no lo aceptara por su color.

Krishna consultó con su madre sobre su preocupación y ella le aconsejó que le pinte la cara a Radha con polvos de colores, así podría hacerla parecerse a él.

De esta historia nace la costumbre de pintarse la cara de colores para celebrar el amor de Krishna y Radha y la llegada de la primavera, un momento de alegría.

Krishna y Radha
Krishna y Radha

¿En qué consiste el Holi?

Esta festividad comienza la noche anterior de la última luna llena del invierno, en donde se prenden hogueras en distintos lugares para simbolizar la quema de Holika (la mujer diablo) y el triunfo del bien sobre el mal.

Al día siguiente se celebra el Holi propiamente dicho, cuya esencia es lanzarse polvos de colores llamados “Gulal” y agua coloreada unos a otros.

Cada color representa algo distinto. El rojo simboliza el amor y la fertilidad, el azul es el color de Krishna, el amarillo el color de la cúrcuma y el verde simboliza la primavera y los nuevos comienzos.

Durante el Holi, se dejan de lado las brechas sociales. Es un momento en el que todos son iguales. No importan las castas, las edades y no hay “pobres” o “ricos”. Todos se unen en esta explosión de colores y comparten esta festividad con alegría.

¿Cuándo se celebra el Holi Festival en India?

El Holi Festival no tiene una fecha fija.

Se lleva a cabo al final de la estación invernal durante la última luna llena.

Normalmente esto sucede durante el mes de marzo. En el 2021, se realizará entre el 28 y el 29 de marzo.

¿Cuál es el mejor lugar para festejar el Holi?

El Holi se celebra a lo largo y ancho de todo India.

Aunque en el sur del país tiene un tinte más religioso y no tan festivo. Así que si andas por la zona en épocas de Holi no esperes un gran despliegue.

Las ciudades mas concurridas por turistas para vivirlo se encuentran al norte del país, y las principales son las que conforman el famoso “Triángulo de Oro”, es decir Delhi, Agra y Jaipur.

Pero si te gusta meterte de lleno en la cultura del país, recomiendo ir a ciudades mas pequeñas ya que en esos lugares es más fácil integrarse en esta celebración y vivirla tal y como es.

Aquí te puedo dar alguna idea de lugares donde se celebra de una manera particular.

VRINDAVAN

Ésta es quizás la mejor ciudad para festejar el Holi ya que es uno de los lugares mas famosos e importantes para celebrarlo.

Vrindavan es el lugar donde Krishna pasó su infancia. Muchas personas de cada rincón del país peregrinan hasta allí para vivir el Holi Festival of Colours.

En esta ciudad, el Holi se festeja durante una semana completa y cada día se lleva a cabo en un templo distinto.

BARSANA Y NANDGAON

Estos dos son pequeños pueblos que se encuentran a 10km el uno del otro.

Ambos están ubicados a unos 150km de Nueva Delhi.

El primer día del Holi tiene lugar en Barsana, que es conocido por ser el lugar donde nació Radha, la amada de Krishna. Aquí se celebra el Lathmar Holi, en donde las mujeres del pueblo reciben a los hombres del pueblo vecino Nandgaon, y los golpean fuertemente con palos, mientras ellos las provocan con canciones.

Al día siguiente, el festejo tiene lugar en Nandgaon, lugar donde nació Krishna. Los hombres de Barsana se trasladan a este pueblo para ser golpeados por las mujeres que viven allí.

Todo esto se vive en un ambiente festivo y de risas, no es algo violento. Aunque se puede ver a algunos hombres con ropas acolchadas para no sufrir tanto los golpes.

Lathmar Holi Barsana

JAIPUR

Jaipur es la capital de Rajastán y es conocida como la “ciudad rosa”, debido a los colores de sus construcciones. Forma parte del “Triángulo de Oro” junto con Agra y Nueva Delhi.

Tradicionalmente, los elefantes cumplían un papel principal durante el Holi, ya que se los pintaba y adornaba y se los hacía competir en carreras y concursos de bellezas.

Afortunadamente estas crueles prácticas ya no se realizan gracias a la intervención de grupos protectores de animales.

De todas maneras, hoy en día se siguen viendo elefantes pintados de muchos colores cerca de la zona del Fuerte Amber.

Elefante en el Fuerte Amber

NUEVA DELHI

La capital de India. Una ciudad de caos y ruido. También forma parte del “Triángulo de Oro” y es normalmente la puerta de entrada para los turistas que visitan este país.

Si pensás visitar esta ciudad aquí te dejo una GUÍA COMPLETA PARA VIAJAR A DELHI.

Al ser una ciudad tan grande, normalmente la celebración del Holi es bastante descentralizada.

En cada templo de la ciudad se realizan festejos religiosos que son interesantes para presenciar.

Además, en el barrio Pahar Ganj, los comerciantes y niños se divierten tirandole polvos de colores a los turistas.

Si lo que buscas es fiesta de la buena, en Delhi está la mejor opción, ya que se organiza la Cow Holi Festival, una fiesta con DJ’s, buena música, colores y baile.

Otros países para vivir el Holi Festival

A pesar de que el festival se originó en la India y se celebra ampliamente allí, se ha adoptado en distintos lugares del mundo.

En el 2011, Jasper Hellman viajó a India y pudo vivir en carne propia el Holi Festival. Al volver a Berlín, pensó que era buena idea trasladar esta celebración a Europa y así fue como, en el verano del 2012, organizó la primer Holi Festival of Colours en Berlin.

La fiesta fue un completo éxito. Jasper se unió a dos socios, Max Riedel y Maxim Derenko y juntos formaron la empresa Holi Concept GmbH, que actualmente es la encargada de realizar el “Holi Festival of Colours Tour”, en el cual se lleva a cabo un gran festival de colores con DJ’s, música electrónica, bailes de Hip Hop y shows de distintos artistas en muchas ciudades del mundo occidental.

Aquí te dejo una lista de los países donde se realiza esta gran festividad.

ÁFRICA
Kenya
Sudáfrica
Túnez

EUROPA
Alemania
Austria
Bélgica
Dinamarca
España
Finlandia
Francia
Inglaterra
Holanda
Italia
Portugal
Suecia
Suiza
Turquía

AMÉRICA
Argentina
Bolivia
Brasil
Chile
Ecuador
El Salvador
México
Panamá
Perú
República Dominicana

ASIA
Baréin
Emiratos Árabes
Líbano
Qatar
Sri Lanka

OCEANÍA
Australia
Nueva Zelanda

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